Arthur Japin, Een schitterend gebrek

Arthur Japin, Een schitterend gebrek

In zijn memoires vermeldt Casanova terloops dat Lucia een van de weinige vrouwen is die hij ooit onrecht heeft aangedaan. Maar hoe? Wat is er werkelijk gebeurd? Waarom deed Lucia afstand van haar geluk? Een schitterend gebrek is haar verhaal, het verslag van een uitzonderlijk leven. Het begint wanneer Lucia, vele jaren later, Casanova in een Amsterdams bordeel bij toeval tegen het lijf loopt. Hij heeft er geen weet van dat zij het is omdat ze haar door de pokken mismaakte gezicht onder een sluier verbergt, en hij probeert haar te veroveren op de van hem bekende wijze. Voor Lucia is de schokkende confrontatie aanleiding tot een reconstructie: haar jeugd in de Veneto, haar kortstondige maar heftige liefde voor Casanova, de verwoestende ziekte die haar trof, haar vlucht naar Amsterdam en haar werk als hoer. Langzaam wordt duidelijk dat haar verdwijning geen verraad was maar een daad van liefde. Ten slotte verricht zij de truc die hem verlost van zijn herinnering aan haar en die haarzelf bevrijdt van haar verleden.

Arthur Japin, De zwarte met het witte hart

Arthur Japin, De zwarte met het witte hart

In 1837 worden twee Afrikaanse prins-jcs, Kwasi en Kwame, geschonken aan Willem 1. De kinderen dienen als onderpand voor een illegale slavenhandel van de Nederlandse regering. In Delft worden dejongens als Hollanders opgevoed. Ver van hun ouders verleren zij hun taal en gebruiken. Als bezienswaardigheden geïntroduceerd aan het Haagse hof raken zij bevriend met Anna Paulowna's dochter, prinses Sophie. Terwijl Kwasi zich uit alle macht aanpast en een echte Nederlander wil worden, vecht Kwame om zijn Afrikaanse identiteit te behouden en op een dag terug te kunnen keren naar zijn volk. Jaren later, aan het begin van de twintigste eeuw, kijkt de bejaarde prins Kwasi Boachi vanaf zijn Javaanse theeplantage terug op hun buitengewone leven, om pas dan te ontdekken dat een complot van de Nederlandse regering zijn Indische carrière heeft gedwarsboomd.
De zwarte met het witte hart is een op historische feiten gebaseerde roman. Zowel een briljante, verbeeldingsrijke vertelling als een ontroerende beschrijving van een zoektocht naar identiteit. Arthur Japin debuteerde in 19516 met Magonische verhalen. Zijn romandebuut De zwarte met het witte hart werd wereldwijd vertaald en bekroond met talrijke prijzen. In 2003 verscheen zijn roman Een schitterend gebrek, waarmee hij de Libris Literatuurprijs 2004 won.

Lulu Wang, Het lelietheater

Lulu Wang, het lelietheater

'Het lelietheater', Lulu Wangs indrukwekkende, vuistdikke debuutroman over de jeugd van een meisje tijdens Mao's Culturele Revolutie, heeft bij een groot publiek een verpletterende indruk gemaakt. Haar aangrijpende beschrijvingen van de tijd die ze met haar moeder in een heropvoedingskamp doorbracht en de ontroerende vriendschap met een meisje uit een andere kaste schetsen een indringend beeld van de tijd waarin verraad, intriges en politieke spanningen hoogtij vierden.

Heleen van Royen, Godin van de jacht

Heleen van Royen, godin van de jacht

Diana is gelukkig met haar drie mannen: haar echtgenoot Oscar, haar oudere minnaar Tim en haar jonge chatlover Joshua. Minder gelukkig is ze wanneer ze er op een zomerse dag achterkomt dat ze zwanger is. Als Diane ook nog haar trouwring verliest, dreigt alles wat ze liefheeft haarte ontglippen.

Waris Dirie, Dochter van de nomaden

Waris Dirie, dochter van de nomaden

In Dochter van de nomaden reist Waris Dirie terug naar Somalië om haar familie en haar volk opnieuw te leren kennen.Ze gaat de confrontatie aan met haar verleden en ziet haar toekomstonder ogen.Net als in Mijn woestijn vertelt ze openhartig over haar bewogen leven en ervaringen.Dirie vertelt op haar karakteristieke,toegankelijke manier over haar strijd om te aarden in het Westen en de moeizame reis naar Somalië om haar familie te zoeken.´ - Marie Claire.

Waris Dirie, Mijn woestijn

Waris Dirie, Mijn woestijn

De wereldwijde bestseller 'Mijn woestijn' is Waris Diries opmerkelijke verhaal over haar jeugd, de schoonheid van Somalië, haar vlucht naar het Westen, de glamour van de modellenwereld en haar uiteindelijke missie als woordvoerster van de Verenigde Naties. Als nomadendochter werd zij in de Somalische woestijn op traditionele wijze besneden. Jarenlang zweeg zij hierover, uit schaamte en onmacht, maar tegenwoordig trekt Dirie als speciaal VN-ambassadeur ten strijde tegen de nog altijd wijdverspreide genitale verminking van vrouwen. Waris Dirie werd geboren in Somalië, maar vluchtte op latere leeftijd naar het Westen. In haar tweede boek, 'Dochter van de nomaden', reist zij terug naar Somalië om zichzelf, haar familie en haar volk opnieuw te ontdekken.

Lauren Weisberger, De duivel draagt Prada

Lauren Weisberger, De duivel draagt prada

Andrea Sachs, vers uit de collegebanken, is net aangenomen als de nieuwe assistent van de alom gevreesde en bewonderde hoofdredacteur van het tijdschrift Runway, Miranda Priestley.
Runway is hét blad op modegebied, de lieveling van alle ontwerpers. Op de redactie komen de bekende namen van alle kanten op je af: Prada! Armani! Manolo's! Versace! Er lopen alleen maar heel magere, zeer stijlvolle vrouwen rond, en mooie mannen in strakke zwarte coltruien en strakke leren broeken. En met een haast kinderlijk gemak weet Miranda al deze succesvolle, hippe mensen te reduceren tot trillende kleine kinderen.
Andrea vertelt op een frisse, ontwapenende manier over het leven van hen die aan de top staan, en over hoe iemand die aan de top staat het leven van ondergeschikten tot een hel kan maken en alle gevoel voor realiteit verliest.
Zo laat Miranda de nieuwste Harry Potter invliegen voor haar schatjes van kinderen, laat ze Andrea haar gigantische telefoonrekening voorschieten, en moet haar ontbijt precies op de seconde nauwkeurig voor haar staan. Elke dag wordt Andrea zwaar op de proef gesteld, en vaak ook 's nachts, als de commando's van Miranda door de telefoon klinken.
Terwijl haar werkdagen steeds langer worden en de eisen steeds extremer, realiseert Andrea zich dat het baantje waar duizenden vrouwen een moord voor zouden doen haar het leven flink onmogelijk maakt.

Diana Evans, 26a

Diana Evans, 26a

De achtjarige zusjes Georgia en Bessi, een identieke tweeling, wonen samen met hun ouders en twee zussen in Londen, op de zolder van Waifer Avenue 26. Hun slaapkamer - omgedoopt tot 26a - is hún plek, waar bezoekers altijd moeten aankloppen voordat ze binnen mogen komen. In de rest van het huis is er minder harmonie. Hun Nigeriaanse moeder Ida heeft heimwee naar haar geboorteland en heeft eigenaardige manieren om daar uiting aan te geven, terwijl hun drankzuchtige vader 's avonds de buitenwijken van Londen afstruint. Gedwongen om voor zichzelf te zorgen bouwen de vier dochters elk hun eigen wereld. Pas als de familie voor drie jaar naar Nigeria vertrekt leren Georgia en Bessi de werkelijkheid kennen buiten hun veilige en vertrouwde 26a. Hoe kunnen ze overleven in een wereld die wordt geregeerd door eenzaamheid en egoïsme, en wie van de twee is de sterkste?

26a is een buitengewoon originele debuutroman, zowel humoristisch als ontroerend, die door de Engelse pers in één adem werd genoemd met Monica Ali's Brick Lane en Zadie Smiths Witte tanden. Maar Diana Evans heeft vooral ook een heel eigen stem, en heeft met veel flair en verbeelding een magische wereld geschapen.

John Boyne, De jongen in de gestreepte pyjama

John Boyne, De jongen in de gestreepte pyjama

De jongen in de gestreepte pyjama begint in Berlijn in 1943. Als de negenjarige Bruno op een dag uit school komt, zijn al zijn spullen in kratten gepakt. Zijn vader heeft promotie gekregen, en Bruno en zijn familie moeten verhuizen naar een plek die ver weg is, waar niets te doen is en waar niemand is om mee te spelen. Hun nieuwe huis staat naast een hek dat zich uitstrekt zover het oog maar reikt, een hek dat Bruno afschermt van de vreemde mensen die hij daarachter ziet bewegen.Bruno wil ontdekkingsreiziger worden en besluit op onderzoek uit te gaan. Op een van zijn tochten ontmoet hij een jongen wiens leven en omstandigheden zeer verschillen van dat van hem. Toch sluiten de jongens vriendschap, maar het is een vriendschap die niet zonder gevolgen blijft...

John Boyne (Ierland, 1971) is schrijver en journalist. Hij woont in Dublin en schrijft boekrecensies voor The Irish Times and The Irish Book Review.Zijn roman De jongen in de gestreepte pyjama werd door de Engelse pers unaniem lovend ontvangen en genomineerd voor de Ottakar's Children's Book Prize en de Index on Censorship Book Award. Het boek verschijnt ook in Australië, Denemarken, Duitsland, Engeland, Frankrijk, Griekenland, Italië, Korea, Noorwegen, Polen, Portugal, Rusland, Spanje, de Verenigde Staten en Zweden. Ook de filmrechten zijn al verkocht.

John Boyne, Dief van de tijd

John Boyne, Dief van de tijd

Een ambitieuze en meeslepende roman over een man die niet kan sterven, van de auteur van De jongen in de gestreepte pyjama.Matthieu Zéla's leven is in alle opzichten uitzonderlijk: tegen het eind van de achttiende eeuw komt de veroudering van zijn lichaam tot stilstand. Zéla is dan vijftig en heeft nog twee volle eeuwen van groots en meeslepend leven voor de boeg. Aan het eind van de twintigste eeuw - inmiddels is hij 257 jaar oud - kan hij terugkijken op een bijzonder rijk leven. Hij heeft een verleden als ingenieur, fraudeur, filmmagnaat, militair, financier, bestuurder van een televisiezender en als minnaar van honderdnegentien vrouwen. Hij kent moord, verraad, vertwijfeling, hartstocht, roem en uiteindelijk hoop. En het einde is nog niet in zicht. John Boyne neemt ons mee op een duizelingwekkende reis door de tijd. Op ingenieuze wijze verweeft hij geschiedenis en fictie tot een wervelend verhaal, waar het vertelplezier van af spat.

Geert Mak, De brug (Boekenweekgeschenk 2007)

Geert Mak, De brug (Boekenweekgeschenk 2007)

De brug is de levensader tussen twee stadsdelen, de oude oosterse buurten en het nieuwe Westen. Het is een markt, een café, een stad op zich, altijd vol passanten, venters, hengelaars, gokkers en gauwdieven. Iedere stoeprand is een stuk geschiedenis, ieder detail vertelt over het vergeten imperium, maar alles wordt overweldigd door de zorgen van de dag: brood, logies, een bord soep, de kinderen.
Geert Mak schreef een reisverslag over 750 meter. Over de waanzinnige geschiedenissen van stad en brug. Over de lotenverkoopster, de sigarettenjongens en de beste zakkenrollers van Europa. Over de trots van de zolenman, de heimwee van de theeventer en de fles Hondendoder die hen ’s avonds troost. Over de parapluverkoper die Engeland een proces wil aandoen. Over de vrouwenstrijd van de onderwijzeres, en over haar zuster die ‘onder de lakens’ ging. Over familie en godsdienst. Over eer, als je zo arm bent als een kerkrat. Over gezond verstand en de verleidingen van fundamentalisme en geweld. Over leven in moed der wanhoop.

Marianne Fredriksson, De kracht van een vrouw

Marianne Fredriksson, De kracht van een vrouw

Stina is een nuchtere, intelligente vrouw die stevig in haar schoenen staat. Maar als ze Per ontmoet en valt voor zijn innemendheid en levenslust, geeft ze zich volledig over aan de liefde.

Haar moeder is blij met de verandering in het leven van haar dochter. De vader, rechercheur bij de politie, is minder gelukkig met de relatie. Toch lijkt alles goed te gaan, tot Stina in verwachting is. Vanaf dat moment gaat Per zich steeds agressiever en beledigender gedragen. Stina trekt zich terug. Ze schaamt zich en 'accepteert' het verbale en fysieke geweld tot er een grens wordt overschreden.